Весь этот жалкий мир отчаянья и муки, 
Земля и свод небес, моря и выси гор, 
Все впечатления, все образы и звуки, 
Весь этот пасмурный и тесный кругозор 
Мне кажутся порой лишь грезою ничтожной, 
Лишь дымкой легкою над бездной пустоты, 
Толпою призраков, мелькающих тревожно, 
И бредом тягостным болезненной мечты. 
И сердце робкое сжимается тоскливо, 
И жалко мне себя, и жалко мне людей, 
Во власть покинутых судьбе несправедливой, 
Во тьме блуждающих толпою сиротливой, 
Природой-мачехой обиженных детей… 
Негодование бессильно замирает, 
И чувства нового рождается порыв, 
И трепетную грудь высоко подымает 
Какой-то нежности ласкающий прилив, 
Какой-то жалости внезапное волненье, 
Участие ко всем, кто терпит, как и я, 
Тревогу тех же дум, такие же сомненья, 
Кто так же изнемог под ношей бытия. 
За горький их удел я полон к ним любовью, 
Я все готов простить — порок, вражду и зло, 
Готов пойти на казнь, чтоб сердце жаркой кровью, 
Терзаемо за них, по капле истекло!..